Ir al contenido principal

Entradas

Mostrando entradas de marzo, 2023

El buen uso de la ciencia. Fritz Haber y Clara Immerwahr

La historia de la familia Haber es una historia que habla del bien, del mal y de la química. No de la química entre el bien y el mal, ni de la que hubo entre los dos personajes principales, que también podría ser, si no de la química como ciencia capaz tanto de salvar como de acabar con las vidas de millones de personas. Clara Immerwahr y Fritz Haber nacieron con dos años de diferencia (1870 y 1868) en Prusia. Ella era la hija pequeña de una familia de granjeros y él pertenecía a una antigua y conocida familia de comerciantes judios de Breslau (actual Worclaw, en Polonia) a pocos kilómetros de donde la familia de Clara tenía sus tierras. Ambos tenían inquietudes científicas, en concreto les apasionaba la química. En el caso de Fritz, esto no supuso ningún problema para su pudiente familia que lo envió a Berlín a la universidad, ya que pensaban que cursando estos estudios podía ayudar en el negocio familiar que era el comercio de tintes. Clara, en cambio, lo tuvo más complicado, ya que,

29 de mayo de 1919, el día del eclipse que lo probó todo

  Uno de los nombres más relevantes de la historia de la ciencia del siglo XX fue Albert Einstein. Convertido en la actualidad en todo un icono pop, Einstein fue un físico teórico que formuló una revolucionaria y gran teoría, la de la relatividad general, que reemplazaba a la teoría de la gravedad formulada por Newton en el caso de objetos que se mueven a gran velocidad. Los postulados de esta nueva teoría no tuvieron una rápida aceptación por parte de otros físicos alemanes, A excepción de unos pocos como Karl Schwarzschild los demás eruditos de la época los consideraron demasiado teóricos y contrarios a la lógica y al sentido común. En su teoría, Einstein predijo que la luz pesaba y podía ser atraída o desviada por los cuerpos celestes y que, al ser una onda electromagnética, tendría aceleración y gravedad. Esto quería decir que los rayos de luz se curvarían al verse afectados por un campo gravitacional. Einstein tenía que comprobar esta teoría y se le ocurrió que la mejor manera er

A vueltas con el tiempo. El calendario republicano francés.

Las personas siempre hemos estado fascinadas por los ciclos de la naturaleza y los hemos usado como bases para medir nuestro tiempo y organizar la vida cotidiana. Ya en el paleolítico existen vestigios de lo que se cree son antiguos calendarios lunares de 20.000 años de antigüedad en varias cuevas de la cornisa cantábrica como El Castillo, La Pasiega o El Pindal. Milenios más tarde, en el creciente fértil, los pueblos de Mesopotamia utilizaban distintos calendarios lunisolares hasta que fueron unificados todos bajo el de Babilonia en el II milenio A.C. Mientras, en Egipto, ya llevaban 1.000 años utilizando un calendario solar al que habían llegado tras advertir que el río Nilo crecía e inundaba la fértil vega en periodos de 365 días. Los pueblos griegos también tuvieron sus calendarios, de hecho, el más conocido de entre ellos, el ático, se instauró en el 776 A.C. y se dejó de usar en la Edad Media. El calendario que hoy día rige nuestra vida desde 1582 es el gregoriano. Este es una va